Новости космической науки и технологий

[Deputy Admin]

​

Наша Галактика не одинока. Вокруг Млечного пути обращается несколько меньших по размерам, карликовых галактик – самыми крупными из которых являются Малое и Большое Магеллановы Облака, видимые на ночном небе в Южном Полушарии.

Во время «гравитационного танца», исполняемого Магеллановыми облаками на протяжении миллиардов лет, из галактик было вырвано гигантское облако газа – Магелланов поток. Изучение этого потока может дать ответы на вопросы о прошлом Млечного пути и галактик-спутников, а также о том, что ожидает эти галактики в будущем.

Новые математические модели, разработанные учеными из Висконсинского университета в Мадисоне, США, воссоздают эволюцию Магелланова потока в течение последних 3,5 миллиарда лет. Используя новейшие данные по структуре этого облака газа, исследователи открыли, что поток может находиться в пять раз ближе к Земле, чем считалось ранее.

«Происхождение Магелланова потока оставалось большой загадкой на протяжении последних 50 лет. Мы предложили новое решение, используя наши модели, - сказал Скотт Луккини (Scott Lucchini), студент магистратуры Висконсинского университета в Мадисоне и главный автор новой работы. – Удивительным оказалось то, что, согласно нашим моделям, этот поток оказался намного ближе к Млечному пути».

В соответствии с этими новыми моделями, когда карликовые галактики были захвачены Млечным путем, Малое Магелланово Облако (ММО) обращалось вокруг Большого Магелланова Облака (БМО) в направлении, противоположном тому, которое предполагалось ранее. Перетягивая друг у друга газ, карликовые галактики постепенно сформировали Магелланов поток.

Обращение ММО вокруг БМО в противоположном направлении привело к «гравитационному массажу» потока, в результате которого он оказался выгнут в сторону Земли, а не в сторону межгалактического пространства, как считалось ранее. В точке максимального сближения поток находится на расстоянии всего лишь 20 килопарсеков от Земли, или около 65 000 световых лет. Сами облака удалены от на расстояния от 55 до 60 килопарсеков.

Если поток находится настолько близко к нам, то, скорее всего, его масса составляет лишь около одной пятой от массы, рассчитанной на основе прежних моделей. Более близкое расположение потока также означает, что этот газ начнет перемешиваться с веществом Млечного пути примерно через 50 миллионов лет, в результате чего наша Галактика получит свежий материал для взрывного формирования новых звезд, рассказали авторы работы.

 

[Administrator]

Учёные рассказали, что ждёт зонд-камикадзе DART на пути к астероиду

Сегодня в рамках миссии Double Asteroid Redirection Test (DART) с базы Космических сил США Ванденберг в Калифорнии на ракете SpaceX Falcon 9 был запущен ударный зонд. Примерно через год он доберётся до системы из двух астероидов Дидим и Диморф, и врежется в один из них на скорости около 24 тыс. км/ч, чтобы попытаться изменить траекторию его полёта. Теперь же учёные рассказали подробнее, что ждёт 550-килограмовый аппарат в ближайшее время.

В настоящее время DART находится на этапе ввода в эксплуатацию, который продлится в течение 30 дней с момента запуска зонда в космос. За это время будет осуществлена проверка систем аппарата, в том числе главного научного инструмента, которым является камера Didymos Reconnaissance and Asteroid for Optical (DRACO). Ожидается, что эта камера начнёт функционировать через восемь дней после запуска зонда.

Ещё одно важное событие произойдёт примерно через 20 дней после старта, когда команда DART запустит двигатель NASA Evolutionary Xenon Thrusted-Commercial (NEXT-C), разработанный исследовательским центром Glenn Research Center совместно с аэрокосмической компанией Aerojet Rocketdyne. Установка NEXT-C представляет собой ионный двигатель на солнечной энергии (её будут собирать солнечные панели зонда), который считается перспективным и если хорошо себя зарекомендует, то может найти применение в будущем. В этой миссии он не является основным и размещён на корпусе для проверки возможностей установки в суровых условиях космоса.

По мере приближения аппарата к цели его активность возрастёт. Согласно имеющимся данным, камера DRACO сделает первые снимки системы астероидов Дидим и Диморф примерно за 30 дней до столкновения. Эти фотографии помогут скорректировать курс зонда перед столкновением. Примерно за 10 дней до столкновения от DRACO отделится миниатюрный кубсат LICIACube, который зафиксирует столкновение зонда с астероидом и его результаты. Основная цель этой миссии заключается в проверке возможности изменения курса потенциально опасных астероидов, которые могут угрожать Земле. Проще говоря, учёные хотя выяснить, можно ли спасти нашу планету в случае потенциальной опасности, нанеся удар по астероиду с помощью рукотворного объекта.

Отметим, что наблюдение за Дидимом и Диморфом будут продолжены в будущем. Через несколько лет Европейское космическое агентство планирует отправить к системе астероидов спутник Hera, который поможет в изучении долгосрочных последствий столкновения космического объекта с зондом DART.

 

[Administrator]

Возможно, на Венере сохранилась вулканическая активность

Согласно результатам нового исследования, на Венере, вероятно, продолжается вулканическая активность. Если это действительно так, в обозримом будущем могут проясниться вопросы относительно влияния вулканов на эволюцию планет и зарождение жизни. Поводом стало странное поведение вулкана Идунн Монс, и будущие миссии на планету могут решить этот вопрос раз и навсегда.

Давно известно, что на поверхности Венеры множество вулканов. Но из-за её плотной и туманной атмосферы невозможно точно сказать, извергаются ли они сегодня. Проанализировав архивные данные старых орбитальных миссий и результаты проведённых на Земле экспериментов, учёные пришли к выводу, что вулкан Идунн Монс высотой 2,4 км и шириной 200 км в последние несколько тысяч лет сохранял активность — возможно, он извергается и сегодня. В следующие 10 лет к Венере отправятся несколько миссий, которые, возможно, подтвердят догадку.

Как заявил Джастин Филиберто (Justin Filiberto), руководитель Отдела исследований астроматериалов (ARES) в NASA и соавтор опубликованного в прошлом месяце в The Planetary Science Journal исследования, едва ли «кто-нибудь удивится, если, добравшись до Венеры, обнаружит свидетельства вулканической активности». Подтверждение этой гипотезы будет иметь серьёзные последствия.

На Венере когда-то были океаны воды, но сегодня это засушливая планета с высокой концентрацией кислот в атмосфере, да ещё и достаточно горячая, чтобы расплавить свинец. Считается, что виной тому грандиозные извержения вулканов, которые привели к необратимым изменениям климата. И если изучить эти механизмы, можно понять, возможен ли такой армагеддон на Земле.

Прямых свидетельств вулканической активности на Венере нет, но есть косвенные. Например, если вулканы всё ещё активны, то это объясняет высокую концентрацию диоксида серы, характерного вулканического газа. Аппарат «Венера-экспресс», который находился на орбите планеты с 2006 по 2014 год, обнаружил отложения потоков лавы повсюду, включая Идунн Монс, — они светились в инфракрасном диапазоне.

Агрессивная атмосфера планеты быстро разъедает вулканические материалы, снижая яркость их инфракрасного свечения. И в ходе недавних проведённых на Земле экспериментов выяснилось, что такие отложения возникли не более тысячи лет назад. А движение ветров в районе Идунн Монс искажается сильнее, чем можно было бы ожидать, исходя из топографии объекта — турбулентность над вулканом может усиливаться из-за тепла от расплавленных пород.

Гипотезы учёных могут подтвердиться в ходе будущих миссий к Венере, включая американские VERITAS и DAVINCI+. Современная радиолокационная система VERITAS сможет точно идентифицировать свежую лаву. Аппарат совершит несколько пролётов над областями, которые в девяностых нанесли на карту с помощью аппарата «Магеллан», и если на них возникнет поток лавы, которого тогда не было, VERITAS его обнаружит. Свою роль сыграет и инфракрасная камера аппарата.

В рамках миссии DAVINCI+ в атмосферу Венеры будет сброшен зонд, который зафиксирует её химический состав. Учёные смогут обнаружить всплески концентраций вулканических газов, которые укажут на недавние извержения, если таковые были. Для многих подтверждение вулканической активности Венеры является скорее формальностью — им намного интереснее характер этой активности: окажется ли планета больше похожей на Землю, где каждый день происходят десятки извержений, или на пребывающий в «вулканической коме» Марс.

 

[Administrator]

Учёные заговорили о риске заражения Земли инопланетными организмами

Освоение космоса увеличивает вероятность вторжения инопланетных организмов на Землю, утверждают учёные в новой статье в журнале BioScience. Исследователи считают, что увеличение количества космических миссий, включая нацеленные на доставку инопланетных образцов на Землю, могут переместить внеземные виды на нашу планету, где они могут стать инвазивными и нанести вред местным видам. То же самое может произойти и с инопланетной жизнью, столкнувшейся с земными организмами.

Учёные отмечают, что крайне важно снизить риски биологического заражения в обоих направлениях. Энтони Риккарди (Anthony Ricciardi), профессор биологии из Университета Макгилла в Монреале и его коллеги призывают к совместным исследованиям астробиологов, ищущих внеземную жизнь, и биологов, изучающих инвазивные виды на Земле. Риккарди предполагает, что наиболее вероятными претендентами на обнаружение в космосе являются микробные организмы, напоминающие бактерии.

Отмечается, что риск межпланетного заражения остаётся чрезвычайно низким, отчасти потому, что суровые условия космического пространства затрудняют выживание организмов, которые могут путешествовать на внешней стороне космического корабля. Тем не менее, Риккарди акцентирует внимание на необходимости соблюдать осторожность, поскольку инвазивные микроорганизмы из космоса могут нанести непоправимый вред земной экосистеме.

Люди повредили экосистемы всего мира, путешествуя и позволяя организмам вторгаться в новую среду, в которую они никогда бы не попали естественным путём. Например, гриб Austropuccinia psidii из Южной Америки был завезен в Австралию при неизвестных обстоятельствах и захватил местные эвкалиптовые деревья, задерживая их рост, а иногда и убивая. Исследователи отмечают, что островные экосистемы, которые развиваются в географической изоляции, особенно уязвимы для инвазивных видов, потому что дикая природа в этих местах не выработала «иммунитет» для борьбы с такими «захватчиками». И Земля является своего рода островной экосистемой без защиты перед космическими организмами. Как и другие планеты не защищены от выходцев с Земли.

В качестве доказательства возможности межпланетного заражения, исследователи ссылаются на ситуацию с израильским космическим кораблём Beresheet, который врезался в Луну в 2019 году с тысячами тихоходок, микроскопических животных, которые могут пережить экстремальные условия, включая космический вакуум. Исследование 2021 года, опубликованное в журнале Astrobiology, гласит, что существа, вероятно, не пережили бы столкновение с Луной, но этот случай подтверждает возможность неконтролируемого перемещения биологических видов в космосе.

По словам Риккарди, космические агентства, такие как NASA, давно осведомлены о потенциальных рисках биологического заражения, и с 1960-х годов действует политика планетарной защиты, нацеленная на снижение этих рисков. Однако новая эра освоения космоса создаёт новые риски, поскольку исследователи нацелены на миры, в которых с наибольшей вероятностью может быть обнаружена жизнь. Кроме того, благодаря частным компаниям, таким как SpaceX, космос становится более доступным, а значит вероятность заражения Земли инопланетными видами существенно повышается. Исследователи заявляют, что планеты и спутники всегда обменивались материалом через метеориты, но освоение человеком космоса ускоряет эти процессы.

 

[Administrator]

Звездопады Геминиды и Урсиды будут наиболее активны в декабре

Стало известно, что активность метеорных потоков Геминиды и Урсиды значительно повысится в декабре, но наблюдению за звездопадами помешает лунный свет. Об этом пишет информационное агентство ТАСС со ссылкой на данные пресс-службы Московского планетария.

Согласно имеющимся данным, поток Геминиды будет наиболее активным в период с 4 по 17 декабря, а в ночь на 14 декабря прогнозируется до 120 метеоров в час. Область вылета метеоров расположится поблизости яркой звезды Кастор в созвездии Близнецы. «Метеоры Геминид белые и яркие, они могут падать очень часто. Поток летит не на встречу Земле, а догоняет её, потому скорость невысокая (около 35 км/с). <…> Условия наблюдения Геминид в 2021 году — неблагоприятные. Луна близка к полнолунию, которое произойдёт 19 декабря и создаст значительные помехи в наблюдении метеоров в течение всей ночи», — приводит источник слова представителя пресс-службы Московского планетария.

Что касается потока Урсиды, то пик его активности придётся на период с 17 по 27 декабря. Наиболее благоприятной для наблюдений станет ночь с 21 на 22 декабря, в это время прогнозируется поток до 10 метеоров в час. Область вылета метеоров будет располагаться в созвездии Малая Медведица. В пресс-службе планетария отметили, что Урсиды можно наблюдать в течение всей ночи только в Северном полушарии. При этом условия для наблюдения также неблагоприятные, поскольку активность потока придётся на период, когда Луна только пройдёт полнолуние и будет создавать значительные помехи наблюдению.

 

[Administrator]

Обнаружена самая близкая к Земле пара сверхмассивных чёрных дыр

Европейская Южная Обсерватория (European Southern Observatory, ESO) сообщает о том, что исследователям удалось обнаружить ближайшую к нам пару сверхмассивных чёрных дыр из всех когда-либо наблюдавшихся.

Открытые объекты располагаются в галактике NGC 7727 в созвездии Водолея на удалении приблизительно 89 млн световых лет от Земли. Наблюдения осуществлялись с использованием спектрографа MUSE (Multi-Unit Spectroscopic Explorer), который установлен на Очень Большом телескопе ESO (VLT) в обсерватории Параналь в Чили.

Оказалось, что чёрные дыры в паре отстоят друг от друга всего на 1600 световых лет. Это гораздо меньше, чем во всех остальных известных объектах этого типа.

«Мы впервые обнаруживаем настолько близкие друг к другу сверхмассивные чёрные дыры — более чем вдвое ближе, чем в наиболее тесной из прежде известных пар», — отмечают исследователи.

Масса одной из чёрных дыр в связке достигает почти 154 млн масс Солнца. Второй компонент гораздо меньше — приблизительно 6,3 млн солнечных масс.

По оценкам учёных, приблизительно через 250 млн лет эти чёрные дыры сольются в единое целое, сформировав одну гигантскую дыру. Именно такими слияниями можно объяснить происхождение наиболее массивных чёрных дыр во Вселенной.

 

[Administrator]

Солнечный ветер мог стать косвенным источником воды на Земле, показало новое исследование

Международная группа исследователей под руководством учёных из Университета Глазго, в которую вошли сотрудники Центра космической науки и техники (SSTC) Университета Кёртин из Австралии, установила, что одним из значительных источников воды на Земле мог быть солнечный ветер. Ионы водорода, в обилии встречающиеся в солнечном ветре, моли оседать на пыли каменных астероидов, которые затем падали на Землю и таким образом наполняли её водой.

В научной среде нет единого мнения о происхождении и, главное, обилии воды на Земле, чего нет нигде рядом с нами в Солнечной системе. Чаще считается, что воду на Землю в основном занесли так называемые астероиды C-класса (углеродистые) и кометы, что происходило на поздних этапах формирования нашей планеты. Астероиды каменного класса (S) не рассматривались в качестве «носителей» воды, а зря, как показало исследование.

В руки учёным из Университета Кёртин попал 50-нм образец астероида Итокава. Образы этого небесного тела ещё в 2010 году принёс на землю японский зонда «Хаябуса». Итокава — это каменный астероид по международной классификации. Каково же было удивление учёных, когда они обнаружили на его крупицах признаки присутствия воды. Если аппроксимировать данные исследования, то в одном кубическом метре подобных астероидов может скрываться не менее 20 литров воды.

Это неожиданный источник воды в холодном космосе, утверждают учёные. Вода могла образоваться на каменной пыли астероидов от взаимодействия с солнечным ветром — потоком ионов водорода. Если это так, то в космосе даже на каменных телах может быть достаточно воды для дальних космических миссий. Кстати, анализ земной воды показывает, что её изотопный состав в среднем не совпадает с изотопным составом астероидов C-класса. На Земле вода с углеродистых астероидов должна была дополняться водой из других источников. Солнце — это неплохой кандидат на другой источник воды на Земле, что выглядит странно, но получило своё логическое обоснование.

 

[Deputy Admin]

​

В новом исследовании показано, что комета Бернардинелли-Бернштейна (ББ), крупнейшая комета, когда-либо наблюдаемая в истории астрономии, уже была активной намного раньше, чем ожидалось, и это означает, что ее лед в настоящее время активно испаряется и формирует оболочку из пыли и газов, известную как кома. Только одна активная комета наблюдалась прежде на настолько большом расстоянии от Солнца, и она была намного меньше по размеру, чем комета ББ.

Эти находки помогут астрономам понять, из какого материала состоит комета ББ, что, в свою очередь, позволит глубже изучить условия, поддерживавшиеся в ранней Солнечной системе.

Ученые впервые открыли комету ББ в июне 2021 г. при помощи обзора неба Dark Energy Survey. В рамках этой наблюдательной кампании было запечатлено яркое ядро кометы, однако пространственного разрешения наблюдений не хватило тогда для обнаружения оболочки из газов и пыли, формирующейся обычно вокруг активной кометы.

Комета ББ диаметром около 100 километров является самой крупной кометой, открытой до настоящего времени, и она находится дальше от Солнца, чем планета Уран. Большинство обнаруживаемых комет имеют диаметр порядка 1 километра и находятся гораздо ближе к Солнцу в момент их первого обнаружения. Когда Тони Фархам (Tony Farnham) из Мэрилендского университета, США, услышал про это открытие, он тут же стал просматривать снимки кометы сделанные при помощи спутника Transient Exoplanet Survey Satellite (TESS) НАСА – который наблюдает один и тот же участок неба на протяжении 28 суток. Более продолжительная экспозиция позволит получить больше подробностей о структуре кометы ББ, решил тогда ученый.

Вместе с коллегами Фархам объединил тысячи снимков кометы ББ, собранных в период между 2018 г. и 2020 г. Наложив большое количество изображений движущейся кометы друг на друга, Фархам смог получить более четкую картину. В результате этого наложения на снимках появилось облако, напоминающее кому и указывающее на то, что комета ББ является активной.

Для проверки своего метода Фархам произвел аналогичное наложение снимков для других движущихся небесных объектов, заведомо не имеющих комы, таких как астероиды, и подтвердил тем самым, что обнаруженное вокруг кометы ББ смазанное облако на самом деле является комой активной кометы.

 

[Deputy Admin]

​

Хотя свет не может покинуть окрестностей черной дыры, в которых действуют колоссальные гравитационные силы, это обстоятельство не остановило ученых, включая группу исследователей из Орегонского университета, США, пытающихся раскрыть секреты этих таинственных объектов.

Исследователи из Орегонского университета являются частью команды проекта LIGO, международной коллаборации, основной целью которой является обнаружение и изучение гравитационных волн. На прошлой неделе команда проекта LIGO опубликовала крупнейший на сегодня каталог гравитационно-волновых событий, где, кроме прочего, подробно описаны 35 новых столкновений между компактными объектами, данные по которым были получены в ходе новейшей наблюдательной кампании. Четырнадцать исследователей из Орегонского университета, включая девятерых студентов, приняли участие в составлении этого нового каталога.

«Мы становимся все лучше и лучше, - сказал Роберт Шофилд (Robert Schofield), исследователь, влившийся в коллектив коллаборации LIGO в составе его орегонской группы в конце 1990-х гг. – Эта новая кампания по сбору данных отличалась более высокой чувствительностью, чем все предыдущие кампании, и мы смогли увидеть столкновения между черными дырами, происходящие на значительно больших расстояниях, чем когда-либо прежде».

Ученые обсерватории LIGO (Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory) впервые обнаружили гравитационные волны в 2015 г., что сразу же было отмечено как невероятный успех астрономической и физической науки и удостоено Нобелевской премии в 2017 г. Сегодня, благодаря усовершенствованиям технологии наблюдений, обнаружения гравитационно-волновых событий делаются все чаще и чаще.

«В ходе этой новейшей наблюдательной кампании удалось наблюдать некоторые события, которые были исключительными сами по себе, такие как первое обнаружение двойных систем, включающих одну нейтронную звезду и одну черную дыру каждая, - сказал физик Бенджамин Фарр (Ben Farr) из Орегонского университета. – Но теперь, когда у нас в активе имеется почти 100 гравитационно-волновых событий, перед нами начинает вырисовываться более цельная общая картина».

Теперь у исследователей имеется достаточно данных, чтобы начать проводить более сложный анализ, который даст возможность сделать более глубокие выводы о природе Вселенной и формировании черных дыр.

Начало следующей кампании по сбору данных о гравитационно-волновых событиях намечено на декабрь 2022 г.

 

[Administrator]

Фото дня: галактическое око в созвездии Тукана

В рубрике «Изображение недели» на сайте космического телескопа «Хаббл» (NASA/ESA Hubble Space Telescope) опубликован великолепный снимок объекта с обозначением NCG 7329.

Названная структура представляет собой спиральную галактику, которая располагается в созвездии Тукана. На снимке яркая центральная часть NCG 7329 выглядит как гигантское космическое око.

Фотография получена посредством инструмента Wide Field Camera 3 (WFC3) — наиболее технологически совершенного прибора «Хаббла». Камера была установлена в мае 2009 года в качестве замены устройству Wide Field and Planetary Camera 2 (WFPC2). Прибор WFC3 способен захватывать изображения в видимом, ближнем инфракрасном, ближнем и среднем ультрафиолетовом участках электромагнитного спектра.

Отмечается, что для формирования представленного изображения были задействованы четыре фильтра, которые охватывают различные спектральные диапазоны. На фотографии прекрасно видна характерная структура спиральных галактик, в частности, рукава, закручивающиеся против часовой стрелки. Они представляют собой области активного звёздообразования и состоят преимущественно из молодых горячих светил.

Ниже можно посмотреть изображение галактики NCG 7329 в высоком разрешении — нажмите для увеличения.

 

[Deputy Admin]

​

Астрономы, наблюдавшие систему звезды, расположенную на расстоянии в десятки световых лет от Земли, впервые стали свидетелями гигантской вспышки, которая – если бы она произошла на Солнце – могла бы угрожать жизни на наше планете.

В этом исследовании было изучено звездное явление под названием «корональный выброс массы», иногда также называемое «солнечной бурей». Один из соавторов, Юта Нотсу (Yuta Notsu) из Колорадского университета в Боулдере, США, объяснил, что Солнце разражается вспышками такого типа на регулярной основе – они состоят из облаков экстремально горячих частиц, или плазмы, которые могут выбрасываться в пространство со скоростями в миллионы километров в час. И это может означать, что у нашей планеты не самые радужные перспективы – если корональный выброс массы попадет прямо в Землю, то он может «поджарить» спутники, находящиеся на орбите, и привести к отключению обширных электросетей.

Это новое исследование, проведенное командой под руководством Косуке Намеката (Kosuke Namekata) из Национальной астрономической обсерватории Японии показывает, что дела у нашей планеты могут быть хуже, чем мы думали.

В этом исследовании Намеката и Нотсу с коллегами использовали наземные и космические телескопы для наблюдений системы EK Дракона, которая выглядит как молодая версия нашего Солнца – возраст звезды составляет всего лишь 100 миллионов лет. В апреле 2020 г. команда наблюдала в системе EK Дракона извержение облака раскаленной плазмы, имеющего массу в квадриллионы килограммов – более чем в 10 раз превышающую самые мощные корональные выбросы массы, когда-либо зарегистрированные со стороны солнцеподобной звезды.

Это событие может служить предупреждением о том, насколько опасной может быть космическая погода.

Исследователи наблюдали звезду ЕК Дракона на протяжении 32 ночей зимой и весной 2020 г. при помощи телескопа Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) НАСА и других обсерваторий. Исследователи стали свидетелями мощной супервспышки, за которой через 30 минут последовал корональный выброс массы.

Согласно находкам команды, Солнце также способно на такие мощные корональные выбросы массы, однако вероятность их остается крайне низкой, замечают члены команды.

 

[Deputy Admin]

​

Ученые раскрыли новое захватывающее представление о том, как сформировался ландшафт карликовой планеты Плутон.

Команда международных исследователей, в том числе доктор Адриен Морисон из Эксетерского университета, показала, как сформировались огромные ледяные образования в одном из крупнейших кратеров планеты, Sputnik Planitia (Равнина Спутника).

Возможно, самой поразительной особенностью поверхности Плутона, Sputnik Planitia, является ударный кратер, состоящий из яркой равнины, немного больше Франции, и заполненный азотным льдом.

Для нового исследования ученые использовали сложные методы моделирования, чтобы показать, что эти формы льда, полигональные по форме, образуются в результате сублимации льда - явления, при котором твердый лед способен превращаться в газ, не переходя в жидкое состояние.

Исследовательская группа показывает, что эта сублимация азотного льда усиливает конвекцию в ледяном слое Sputnik Planitia за счет охлаждения его поверхности.

Исследование опубликовано в ведущем журнале Nature в среду, 15 декабря 2021 года.

Доктор Морисон, научный сотрудник отдела физики и астрономии Эксетера, сказал: "Когда космический зонд New Horizon совершил единственный на сегодняшний день облет Плутона в 2015 году, собранных данных было достаточно, чтобы кардинально изменить наше понимание этого удаленного мира.

"В частности, он показал, что Плутон все еще геологически активен, несмотря на то, что находится далеко от Солнца и имеет ограниченные внутренние источники энергии. Это относится и к Sputnik Planitia, где условия поверхности позволяют газообразному азоту в его атмосфере сосуществовать с твердым азотом.

"Мы знаем, что поверхность льда демонстрирует замечательные полигональные особенности - образуется в результате тепловой конвекции в азотном льду, постоянно организующей и обновляющей поверхность льда. Однако оставались вопросы о том, как именно мог произойти этот процесс".

В новом исследовании группа ученых провела серию численных симуляций, которые показали, что охлаждение от сублимации способно приводить в действие конвекцию таким образом, чтобы это соответствовало многочисленным данным, полученным с Новых горизонтов, включая размер полигонов, амплитуду рельефа и скорости смены поверхности.

Это также согласуется с временными масштабами, в которых климатические модели предсказывают сублимацию области Sputnik Planitia, начиная примерно с 1-2 миллиона лет назад. Исследование показало, что динамика этого слоя азотного льда повторяет динамику, обнаруженную в океанах Земли, обусловленную климатом.

Подобная динамика твердого слоя, обусловленная климатом, может также наблюдаться на поверхности других планетных тел, таких как Тритон (один из спутников Нептуна) или Эрис и Макемаке (из Пояса Койпера).

 

[Administrator]

Фото дня: фейерверк светил в рассеянном звёздном скоплении

В рубрике «Изображение недели» на сайте космического телескопа «Хаббл» (NASA/ESA Hubble Space Telescope) представлен потрясающий снимок структуры с обозначением NGC 1755.

Названное образование — это рассеянное звёздное скопление. Оно располагается в Большом Магеллановом Облаке — карликовой галактике, являющейся спутником Млечного Пути.

Рассеянные звёздные скопления представляют собой группы светил (до нескольких тысяч), образованных из одного гигантского молекулярного облака. Такие звёзды имеют примерно одинаковый возраст, но различаются по массе, поскольку сформировались в разных частях облака.

На представленной фотографии NGC 1755 выглядит как фейерверк на ночном небе. Приблизительно 25 % звёзд скопления принадлежат к синей области главной последовательности, а остальные 75 % — к красной.

Запечатлённая структура была открыта ещё в 1826 году английским астрономом Джеймсом Данлопом (James Dunlop). При наблюдении скопления применялись инструменты Advanced Camera for Surveys и Wide Field Camera 3 на борту «Хаббла».

 

[Administrator]

На сегодняшнюю, самую долгую ночь года придётся пик метеорного потока Урсиды
На сегодняшнюю, самую продолжительную ночь уходящего года, ночь солнцестояния — с 21 на 22 декабря — придётся максимум действия метеорного потока Урсиды. При условии ясной погоды можно будет наблюдать до десяти метеоров в час.

Урсиды — метеорный поток с радиантом в созвездии Малой Медведицы. Звездопад начинается 17 декабря и продолжается до 25–27 декабря каждого года. В этот период наша планета проходит через шлейф мелких частиц, оставленных кометой 8P/Туттля. Это короткопериодическая комета из семейства Юпитера, открытая ещё в 1790 году французским астрономом Пьером Мешеном вблизи звезды омикрон Рыб.

«Наблюдать метеоры Урсид можно при ясной погоде на всей территории России. Для наблюдателей из Южного полушария Урсиды не видны. В прошлом Урсиды давали вспышки до 90–120 метеоров в час, но обычная их активность в последние годы малая — около 10 метеоров в час», — говорится на сайте Московского планетария.

Важно отметить, что наблюдать Урсиды можно невооруженным глазом. Правда, значительные помехи может создать Луна, которая 19 декабря прошла полнолуние.

«По скорости пролёта метеоров звездопад Урсиды очень схож с Геминидами, но по яркости и частоте его метеоры значительно слабее. Скорость входа метеоров Урсид в атмосферу около 33 км/с. Для сравнения: скорость метеоров потока Персеиды 59 км/с», — добавляет Московский планетарий.

 

[Administrator]

Юпитерианский зонд «Юнона» записал пение магнитосферы Ганимеда

Летом этого года зонд NASA Juno пролетел на сравнительно близком расстоянии мимо спутника Юпитера Ганимеда. Среди прочих измерений научные приборы зонда провели наблюдение за магнитосферой Ганимеда. Активность электрических и магнитных полей этого космического тела оказалась очень удивительной, что в полной мере позволяет понять перевод частот в звуковой диапазон. Вы только послушайте это!

На обработанной записи «Юноны» магнитосфера Ганимеда издаёт звуки, которые можно услышать в научно-фантастических фильмах прошлого века, а также в работах различных музыкальных групп того же периода. Удивительно, как человек смог предугадать и представить себе нечто подобное и связать его с космосом. Самое время напрячься сторонникам теорий заговора. Но если серьёзно, перевод высокочастотных электромагнитных колебаний в звуковой диапазон помогает полнее представить картину явлений.
https://youtu.be/_09R6jIo74U
Ряд аспектов и переходных явлений на высоких частотах сложно анализировать. Чтобы подробно изучить такие моменты частоты удобно понижать и только затем поддавать анализу. Превращённая в песню запись активности магнитосферы Ганимеда — это лишь побочный продукт такого анализа, но это и песня науке, и космической мечте человечества.

 

[Administrator]

Фото дня: звёздный «городок» внутри эмиссионной туманности

30 января исполняется ровно два года с момента прекращения работы космического телескопа «Спитцер» (Spitzer). Национальное управление США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) предлагает взглянуть на один из прекрасных снимков, переданных на Землю с борта этого аппарата.

«Спитцер» был запущен в 2003 году с целью наблюдения космоса в инфракрасном диапазоне. В 2009-м на аппарате закончился запас хладагента, что положило конец основной миссии. После этого телескоп работал по расширенной программе — вплоть до 30 января 2020-го, когда была послана команда на выключение аппарата.

На представленном изображении запечатлена эмиссионная туманность NGC 2174, также известная под названием Голова обезьяны (Monkey Head Nebula). Она располагается в созвездии Ориона на расстоянии приблизительно 6400 световых лет от нас.

На снимке запечатлены причудливые структуры из пыли и многочисленные молодые звёзды. В частности, красноватые вкрапления — это новорождённые светила.

Нужно отметить, что изображение было получено ещё в 2015 году. Свет с длиной волны 3,5 мкм показан синими оттенками, 8,0 мкм — зелёными, 24 мкм — красными. Ниже можно посмотреть снимок в полном разрешении — нажмите для увеличения.

 

[Administrator]

На следующей неделе к Земле приблизится километровый астероид, но опасности он не несёт

На следующей неделе, в ночь на 19 января, на относительно небольшом расстоянии от Земли пройдёт астероид под названием 7482 (1994 PC1). Из-за того, что траектория астероида пролегает в непосредственной близости от нашей планеты, он по классификации NASA считается потенциально опасным.

Относящийся к околоземным объектам астероид пройдёт на расстоянии около 1,98 млн км от Земли — это примерно в 5 раз больше расстояния до Луны. Расстояние, конечно, огромное, но только не по космическим меркам. Учёные уверены, что с Землёй он не столкнётся. При диаметре около 1,1 км он летит со скоростью 19,56 км/с и такое столкновение вызвало бы глобальную катастрофу. К сожалению, увидеть небесное тело невооружённым глазом будет невозможно. Однако оно будет хорошо различимо даже в любительские телескопы. В следующий раз на сравнимом с теперешним расстоянии рядом с Землёй астероид пройдёт только 18 января 2105 года.

Как можно догадаться по названию, астероид 7482 (1994 PC1) был открыт в 1994 году, автором открытия стал Роберт Макнот (Robert McNaught). Произведя предварительные расчёты его траектории, учёные обнаружили тело на более ранних снимках, датированных ещё сентябрём 1974 года, поэтому сейчас его орбита установлена с высокой степенью точности. Наибольшее сближение астероида с Землёй произойдёт 19 января 2022 года в 0:51 мск.

 

[Deputy Admin]

​

Недавно обнаруженная планета TOI-674 b, имеющая размер чуть больше, чем у Нептуна, и обращающаяся вокруг красного карлика, расположенного на расстоянии около 150 световых лет от нас, является членом эксклюзивного клуба – экзопланет, в атмосферах которых была найдена вода. В отношении этой планеты много вопросов пока остаются без ответа, например, как много водяных паров присутствует в ее атмосфере? Но атмосфера планеты TOI-674 b намного легче поддается наблюдениям, чем атмосферы многих других экзопланет, что делает ее основной целью для более глубоких исследований.

Расстояние до планеты, ее размер и конфигурация системы определяют ее особенно хорошую доступность для наблюдений, проводимых при помощи космических телескопов. Сама звезда, размер которой примерно вполовину меньше размера Солнца, не видна с Земли невооруженным глазом, однако относительно небольшой размер и низкая яркость светила делают удобными наблюдения транзитов планеты перед диском звезды – когда планета заслоняет собой часть звездного света – при помощи телескопов. Телескопы, оснащенные специальными инструментами, называемыми спектрографами – включая недавно запущенный космический телескоп James Webb («Джеймс Уэбб») – могут разлагать свет в спектр, выявляя присутствие различных газов в атмосфере планеты. Открытие было сделано при помощи космических телескопов Hubble («Хаббл») НАСА/ЕКА, TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) и Spitzer («Спитцер») НАСА. Если направить на эту планету новый космический телескоп James Webb, то удастся получить еще более ценную и подробную информацию, считают авторы.

Эта новая планета также является членом иного эксклюзивного клуба – «пустыни Нептунов». Орбитальный период планеты TOI-674 b при движении ее относительно родительской звезды составляет менее двух суток, однако до настоящего времени среди тысяч открытых планет планеты размером между Нептуном и Юпитером лишь очень редко встречаются на орбитах с периодом менее трех суток. Обнаружение таких «исключений» из этого общего правила, как планета TOI-674 b, может помочь глубже понять эволюцию планет в целом, считают авторы.

 

[Administrator]

Жизнь на суперземлях сможет продержаться дольше из-за лучшей защиты от космического излучения

Согласно результатам нового научного исследования, у жизни на суперземлях — планетах массой больше нашей — может быть больше времени для развития из-за более стабильных магнитных полей, защищающих поверхности таких планет от опасного космического излучения.

Планеты подвергаются постоянной бомбардировке заряженными частицами, летящими на околосветовых скоростях — эти частицы выбрасываются звёздами и другими высокоэнергетическими объектами. Для планет воздействие интенсивного излучения может иметь тяжёлые последствия: они со временем могут лишиться атмосферы, а океаны воды — высохнуть, лишив организмы шансов на выживание. Земля же от космических лучей защищена магнитным полем. Группа учёных, возглавляемая сотрудниками Ливерморской национальной лаборатории им. Лоуренса (США), считает, что собственные магнитные поля могут быть и у супереземель — планет массой больше земной, но меньше, чем у Нептуна. Учёные говорят, что жизнь на поверхности таких планет имеет больше возможностей для зарождения и развития.

Магнитное поле Земли образуется из-за того, что жидкая часть состоящего из железного сплава ядра планеты вращается вокруг твёрдой части: движение электронов в жидкости производит электрические токи, которые, в свою очередь, порождают магнитное поле. Но температура расплавленного железа на глубине 2890 км от поверхности планеты постепенно снижается. Примерно через 6,2 млрд лет жидкая часть ядра остынет и окончательно затвердеет, а магнитное поле Земли исчезнет.

В случае с суперземлями учёные предполагают несколько иную картину. Из-за более высокого давления температура плавления ядра на таких планетах отличается, а при более высокой массе процесс остывания существенно замедляется. Авторы исследования провели эксперимент, изучив плавление железа под давлением в 1000 ГПа, что примерно втрое превосходит давление у земного ядра. Для этого потребовался лазер и миллиграммовая частица железа. По результатам эксперимента был сделан вывод, что затвердевание ядра на суперземлях занимает на 30 % больше времени в сравнении с земным сценарием. Авторы исследования уверены, что результаты их работы будут использоваться астрономами для создания более полной картины происходящего на поверхности и в недрах экзопланет.

 

[Administrator]

Учёные предположили, что под поверхностью одного из спутников Сатурна скрывается океан

Пытаясь обнаружить геологическую активность спутника Сатурна Мимаса или подтвердить отсутствие таковой, учёные Северо-западного исследовательского института (США) выявили «убедительные доказательства» того, что под поверхностью объекта может скрываться океан. Если гипотеза подтвердится, в Солнечной системе появится ещё одно потенциально пригодное для жизни место.

Учёные всё чаще обращаются к теме планетарных спутников в Солнечной системе с признаками подземных океанов. Наиболее известными такими объектами являются спутник Сатурна Энцелад и спутник Юпитера Европа — они считаются первыми кандидатами для программ поиска инопланетной жизни. По версии учёных, Энцелад даже содержит необходимые для поддержания вещества в составе морской воды, которая извергается из его гейзеров близ Южного полюса.

И Энцелад, и Европа демонстрируют признаки геологической активности, что свидетельствует о вероятном присутствии источника тепла, благодаря которому не этих спутниках может существовать жидкая вода. А вот поверхность Мимаса буквально изрыта кратерами, один из которых — Гершель — имеет от 130 до 140 км в диаметре, что делает луну похожей на «Звезду смерти» из «Звёздных войн». Из-за обилия кратеров учёные долго считали спутник геологически неактивным — просто глыбой льда.

Однако при анализе данных, полученных от аппарата «Кассини» (Cassini) в движении Мимаса были обнаружены незначительные колебания или «либрации», вызванные гравитационным взаимодействием с Сатурном и с наибольшей вероятностью возможные при наличии океана под внешним ледяным слоем на глубине от 24 до 31 км. Это открытие, говорят учёные, станет стимулом для дальнейших поисков потенциально пригодных для жизни объектов в ещё более отдалённых и менее изученных частях Солнечной системы, например, среди спутников Урана.